On ne change pas une équipe qui gagne, c’est bien connu, et donc à qui ai-je pensé pour ce raid?? Damien évidemment… Bref, après une telle journée mercredi, je n’allais pas laisser passer l’occasion de recommencer, et jeudi je montais sur pied notre équipe ‘Powered by Gravity’. RDV samedi soir à Tignes pour le prologue, puis une soirée en resto d’altitude, bivouac (au chaud) dans la salle, et pouvoir démarrer très tôt notre GRAND RAID TARENTAISE TOUR.

Au prologue Damien revoit ses ambitions à la baisse : ils ont l’air d’envoyer fort quand même, finir dans le milieu de classement sera dur (hé, je te l’avais bien dit que ça serait déjà beau si on terminait entier !!).

La soirée est sympa, je revois des têtes connues, Damien s’intègre dans ce milieu où la quarantaine de coureurs et la dizaine d’organisateurs se connaissent déjà. On passe le film de l’an dernier, et tout le monde part se coucher tôt.

Dimanche matin, sur le qui-vive à 6.30. Premier départ à 7.30, pour la Combe des Constantin, juste sous le resto. Nous sommes l’équipe 6, dans l’ordre inverse des temps du prologue. Il a neigeoté pendant la nuit, une fine couche de neige fraîche s’est déposée sur nos traces de la veille, hum. 3-2-1-go, Simi nous donne le départ et on s’élance dans ce 1^er parcours. Damien file devant comme un avion, et je garde mon sang froid pour aller à mon rythme et ne pas m’en coller une, ca ferait désordre…Au 2/3, la neige devient croûtée +++, je n’arrive plus à faire 2 virages enchaînés, la galère commence ! Damien reprend son souffle au milieu de la combe en m’attendant, je sens l’acide lactique se déverser dans mes cuisses, j’évite les rochers finaux et on arrive déjà morts en bas… Ca promet ! Les forts arrivent derrière nous à Mac12, ils n’ont pas de problème en neige croûtée car ils tirent… tout droit. Les rochers finaux n’ont fait peur qu’à moi, ils les sautent avec une aisance déconcertante.

En bas un bus nous attend pour nous porter au départ du télésiège, qui ouvrira ses portillons pour nous avec une demi heure d’avance. Il est 8.30.

Nous voila au départ du col des Vé, pour la descente sur Champagny. On attendra quelques minutes, le temps aux traceurs d’arriver en bas de cette longue (et plate) spéciale. Les nuages font place au soleil, on profite du paysage. Devant nous les premiers surfeurs s’élancent et… déchaussent aussitôt pour ramer… La descente sera longue pour eux… Nous prenons à notre tour le départ et je regrette très vite de ne pas avoir investi dans de grosses rondelles, nos bâtons de pistes s’enfoncent d’un bon mètre à chaque poussée, ce qui nous fait perdre une énergie folle. Enfin, heureusement qu’on a farté ! La seule combe du parcours est croûtée, recommence la galère pour tourner, d’autant plus que mes cuisses surchauffent… Damien en profite pour me rattraper (héhé, le plat, j’en fais mon affaire !), et on finit ensemble, 18 min après être partis, suants et haletants. Les autres arrivent, Jacques manque de s’exploser contre le mur du chalet, et on s’embarque sur la piste de ski à moitié fondue de Champagny. En bas nous attendent de l’eau (yes !!) et des bananes, il est 10.30 et je suis déjà explosée… Il fait beau et chaud, j’aimerai profiter mais on embarque déjà dans un car qui nous portera quelques kilomètres plus bas, à la télécabine.

Nous voilà dans un univers qui m’est familier… On monte jusqu’à Roche de Mio pour atteindre le haut du couloir du Rosset, qui bascule sur le glacier de Bellecote. Il est un peu plus de 13.00. La montée m’a permis de récupérer un peu, mais je sais que pour la fin de la journée je devrais rester en mode ‘conservation’, pour espérer finir entière. Et dire que je pensais avoir des cuisses !! Damien, lui, a bien progressé cette année et semble beaucoup plus frais que moi. Le couloir commence par une corniche qui doit faire 1m50, les surfeurs tapent un saut très stylé dessus mais moi je le sens pas, et commence par perdre 10 bonnes secondes pour rejoindre un passage qui me semble plus raisonnable… D’autant plus que l’équipe numéro 4 vient de perdre un de ses 4 genoux. Ca refroidit direct. Le haut du couloir demande un peu de précision, car les barres rocheuses ne sont pas loin et la chute n’est pas conseillée. La neige est maintenant revenue, et à mon goût et plus simple à skier. Le couloir s’élargit et j’essaie d’envoyer un peu plus… Trop au goût de mes fix qui déchaussent. Aie ! Damien va me tuer !! Vite, je rechausse ce traître ski et m’élance dans les bosses en essayant de ne pas skier comme une bourrine. Sur le dernier quart de la pente j’estime pouvoir tirer tout droit jusqu’à l’arrivée, je vois Damien qui m’attend pour passer la ligne, j’ai du mal à garder mon équilibre car la glisse de la neige est très irrégulière, et juste avant d’atteindre la banane d’arrivée je tombe lamentablement en laissant un de mes skis se freiner beaucoup trop par rapport à l’autre… Le problème dans l’histoire n’est pas la honte prise devant tous ces frappadingues, mais c’est mon épaule déboîtée… Tenter le passage de ligne avec un bras en moins semble illusoire, il faut trop pousser… Je choisis donc l’option ‘arme fatale’ et remets cette p… d’épaule en place. Damien trépigne, on passe la ligne et je m’écroule de fatigue juste derrière. Heu… S’il te plait Damien ne hurle pas !! Je le sais que j’ai fait une manche de mer…, mais là je crois être à bout… T’auras au moins une excuse pour expliquer notre dernière place : C’EST SA FAUTE !!

Bon, en attendant on regarde les autres s’élance dans la pente, et au fur et à mesure que les numéros de dossards augmentent, les virages diminuent, et ces tarés finissent par s’élancer dès les premiers mètres en trace directe… D’en bas on ne voit que le dessous des skis voler au dessus des bosses, il semble impossible de pouvoir gérer une trajo, et en effet, d’impressionnantes chutes vont couronner ces prises de risques quelques peu exagérées…

Direction le glacier, couloir du Cairn, pour redescendre sur Peisey. L’avalanche au fond est énorme, vu d’ici elle semble si loin… Je demande : ‘mais la fin de la spéciale, c’est avant ou après l’avalanche ??’ ‘APRES !!’. Ah, eh bien on va faire un peu de boardercross alors, et heureusement que je n’ai pas pris un snowboard, parce que slalomer dans ces gros blocs de neige dure, c’est pas qu’en snowboard ça soit tant facile… Bon le couloir du Cairn, je connais, mais pas à toc. Et puis je en glisse plus du tout, la neige colle un max, mes jambes ne sont plus que deux bouts de bois sans aucune élasticité… C’est pas gagné. Mode sauvetage obligatoire. J’enchaîne les 3 premiers virages avant de de nouveau souffrir. Damien m’attend patiemment. Et puis… C’est de nouveau la chute par un ski qui reste planté dans la neige molle. Une longue traversée, j’essaie, de laisser courir, et à la réception d’une légère bosse, je redéchausse. Là, je suis plus embêtée, car mon ski est resté planté une dizaine de mètres plus haut. Mais chanceuse je suis, chanceuse je resterai, un des jeunes qui nous suivait se gamelle à l’endroit exact de mon ski quelques secondes plus tard, et me l’envoie. Merci merci merci !! A l’entrée de l’avalanche, je me suis déjà arrêtée sur le parcours pour reprendre des forces, des équipes nous ont déjà dépassé, Damien garde son sang froid et ne dit rien. Le passage de l’avalanche formé par les passages répétés de skieurs est étroit, et les foutraques arrivent derrière moi à Mac12… Je choisis l’option ‘pierres et branches arrachées sur le coté’ plutôt que de me faire assassiner à l’arrivée J . De toute façon mes semelles ne sont plus à çà près, aujourd’hui. On arrive au fond en 16 min, je suis impressionnée par ce temps record, mais qui n’a malheureusement rien de comparable aux 6 petites min des premiers… MAIS COMMENT FONT ILS ???!! On se restaure à l’ombre des arbres, ici aussi le printemps reprend ses droits. Comme nous avons une grosse heure de retard, il est 15.30, j’imagine un instant pourvoir échapper au supplice d’une dernière spéciale… Mon corps crie grâce, je déchausse trop facilement dans cette neige mais n’ose pas resserrer les fix de peur de me faire mal, tellement je ne tiens plus sur mes jambes… Non, nous voila parti sur Villaroger.

Combe des Lanchettes. Je sais qu’en bas de la descente, je pourrai souffler et être heureuse d’être encore entière. Mais en attendant, va falloir encore assurer. Le temps se refroidit. On descend cette jolie combe (repère bien Damien, faut qu’on revienne !), on se fait doubler tellement j’avance pas, mais ne tombe pas. C’est décidé, l’année prochaine, on prend du fart liquide, sérieux  c’est trop galère de rester scotché sur cette neige. Et tant pis si ca fait prétentieux pour mes maigres prestations, là franchement c’est indispensable. Le ridicule ne tue pas.

Il est 17.30, je ne pense pas avoir un jour gardé mes chaussures de ski aussi longtemps au pied. On rentre en car sur Tignes où nous attend un super barbecue. Je suis explosée, mais vivante, avec tous mes tendons et tous mes os intègres, une fois de plus j’en ai pris plein les yeux et plein les jambes, Damien projette déjà l’année prochaine, c’est top, vive la vie.

Les photos sont ici.

Tout est parti d'un prospectus reçu au bureau...

Le X WING RALLY

8 épreuves aux 4 coins des 3 Vallées, à parcourir par équipe de 3, le lundi de Paques. Direct, j'attrappe le téléphone : Damien ! t'es dispo lundi 17??! Olivier le parisien, qui passe le WE à La Plagne, fera notre 3ème co-équipier.

Aux yeux d'Olivier, l'épreuve la plus dure est de se lever à... 5.30. On a rendez-vous à Meribel à 7.00, faut pas trainer. On se faufile (enfin, si vous regardez la photo vous comprendrez qu'une seule a la taille réglementaire pour se faufiler...), et à 7.15 on avait déjà les dossards, direction le petit déj.

8.30, on bouillone, les remontées tardent à ouvrir, on décide de filer à Val Tho où se trouve le KL, ca ira plus vite sur neige glacée que dans la soupe. Le plan des pistes (qui est en fait un plan des remontées car aucune piste n'est indiquée) n'est pas super explicite... Voila le KL. Je m'élance en 1er pour avoir le temps de prendre une photo des garcons en bas, et paf, je tombe dès le 1er pas d'élan en m'empetrant dans mes batons... Fou rire général. Ca commence bien ! Bref, 96 km/h pour moi, 99 pour Oliv et ... 103 pour Damien. Beau score !

Direction le 1er skieur cross. Là on attend, un hélico arrive pour le 1er blessé de la journée... Ca met dans l'ambiance. Effectivement, en repérant, le border est béton, avec 2 passages traitres... On va y aller cool ! On part à 3, le temps compté est celui du dernier ayant franchi la ligne d'arrivée. Stratégie de course : Damien devant, Oliv, puis moi. Heu... 1ère difficulté, Damien s'explose, on l'aide à rechausser et on file tous les 3 vers l'arrivée. Bilan : un menton bien écorché et une pizza sur la hanche. Aie... Oliv a la pression, manque sa chute !

Direction les Ménuires pour le Derby de la Masse. Une grande piste de noire pleine de bosses, avec des passages obligatoires, tout le reste en libre. Damien fait la trace, je le suis, Oliv s'assoit un peu sur les skis dans le 1er virage mais nous rattrappe. On finit les cuisses en feu, en 1min27, le temps record à cet instant de la journée étant... 48 s, mais comment font ils, j'étais à fond là !!

Toujours aux Ménuires mais sur l'autre versant, on doit trouver l'épreuve de ski synchro. Tout en rejoignant la piste, on essaie de s'entrainer... c'est pas gagné... Damien trouve que je tourne trop court, que je vais trop vite... Zut quoi, la danse sur ski c'est pas mon truc. On galère un peu pour trouver le départ (fallait prendre le télésiège, j'vous dis!), ca nous permet de visiter :-) Et comme prévu, on a pas fait une grosse perf sur la démo.

Le télésiège sensé nous mener au départ du 2ème skieur cross, sur Meribel Mottaret, est d'un long ! Damien calcule : il est 12.30, le temps qu'on arrive en haut il sera 2h de l'apres m' et on aura pas le temps d'aller manger... Il y a une queue infinie au border, on va poireauter une grosse demi heure... Le type de l'orga est sympa, on déconne un peu. Changement de tactique, je passe devant, les garcons suivent. Ce border est plus simple, faut de la glisse dans les woops, un petit saut en virage, pleins de portes relevées bien creusées dans la soupe... On gère.

On fait une croix sur le buffet savoyard et on file au Derby de la Maudit. Une famille anglaise part devant nous, l'orga nous fait partir, Damien-Oliv-moi, les garcons filent à une allure vertigineuse sur une piste facile mais sans visibilité... Je me relève souvent (oups). A l'arrivée on double les anglais, finalement les garcons ont du me mettre que 2 ou 3 sec, ca va l'honneur est sauf.

Pour accéder au Freeride sur Courchevel, on doit emprunter d'après le plan le télécabine de Burgin à Meribel... Sauf qu'à Méribel, on ne trouve qu'une télécabine de Saulire... Bon, je devrai le savoir pour avoir logé sous cette télécabine pendant 3 mois... Mais c'était en été, et le nom des RM, moi j'en sais rien. Bref, je me promets d'écrire à mes chers collègues pour leur parler de cette absurdité. Au freeride, un peu de queue, on retrouve une équipe locale connue... Je passe devant et les garcons peinent à me rattrapper. La luminosité a baissé, on ne distingue pas bien le relief, c'est vraiment pentu et il y a des grosses bosses partout... Les cuisses commencent à crier grace, mais on arrive en bas sans chute, yes.

Dernière épreuve, slalom XXL, on comprend qu'en se débrouillant bien seul le temps du plus rapide compte, on part donc Anne Oliv et Damien pour le temps. Mais... le tracé c'est Beirouth, j'essaie d'assurer en y allant cool, Oliv me suit et... Damien se mange une gauffre mémorable. Je prends des photos et on se rentre tranquillement. Heu... c'est la fin de journée, en sortant mon appareil j'ai du laisser tomber mon forfait, il est perdu maintenant... Les employés des RM, sympas, me laissent rentrer sur Méribel. Ouf !

Contents de se changer, mais aussi super contents de la journée, on entasse toutes nos affaires trempées dans le fourgon et on se laisse tomber à la terrasse de la créperie, les garcons engloutissent un Kebab. A la remise des prix, les lots se succèdent par tirage au sort, Tshirt, serviettes, forfait journée... mais l'ultime lot, une semaine pour 4 personnes hébergement et forfaits... sera pour NOUS !! Ca sera la cerise sur le gateau d'une journée vraiment réussie, on a découvert les 3 Vallées en s'amusant comme des petits fous, c'est sur, l'année prochaine, on r'met ca !!

quelques photos ici.

Prise en flag de merdouillage... Une Monfa très boueuse, et très joueuse ;-)

Vous remarquerez sur la gauche la belle Africa Twin encastrée !